友人はメロンに似ている。五十個も試さなければ、いいのにめぐり合わない。
クロード・メルメの名言
ヘルメース（古希: Ἑρμῆς、古代ギリシア語ラテン翻字: Hermēs）は、ギリシア神話に登場する青年神である。長母音を省略してヘルメスとも表記される。 オリュンポス十二神の一人。神々の伝令使、とりわけゼウスの使いであり、旅人、商人などの守護神である。流れ（flow）や万物流転（flux）の神とも言われており、それは例えば流通（商品や貨幣）、流浪（旅）、液体（水や水銀）、転換や解釈（ヘルメーネウティコス）、ひねりや創意工夫などとされる。 ヘルメースは「商業・盗賊・雄弁・科学の神」、「科学・弁舌などの神」、「神々の使者」などとされており、また彼が司るものは「学術」・「発明」・「体育」・「旅人」・「羊の群れ」・「死者の魂」など。ヘルメースは錬金術では水銀、占星術では水星を指す。カードゥーケウス（ケーリュケイオン）という超自然的な杖を持っており、これを印として冥界・地上世界・天界を往復する。 ヘルメースは両性具有の神・超性や親子神（母子神）とも関連付けられている。ヘレニズム時代から複数の神々と同一視され、「至高の者」ヘルメース、すなわちヘルメーストリスメギストスと見なされるようになった。以来、「聖なる救済者の化身」とされ、学芸・通過儀礼・医学をも司るとされた。「ヘルメースの術」（hermetic art）は錬金術を意味し、中世ヨーロッパではヘルメース哲学は、錬金術や医学的伝統などと合わさり広まった。 その他に境界・体育技能・策略を司り、夢と眠りの神、死出の旅路の案内者などとも言われ、多面的な性格を持つ神である。幸運と富を司り、狡知に富み詐術に長けた計略の神、早足で駆ける者、牧畜・賭博・交通・道路・市場・競技などの神であるとともに、雄弁と音楽の神であり、竪琴・笛・数・アルファベット・天文学・度量衡などを発明し、火の起こし方を発見した知恵者とされた。プロメーテウスと並んでギリシア神話のトリックスター的存在であり、文化英雄としての面を有する。その聖鳥は朱鷺および雄鶏。
